仮定法のポイントは、そこで使われる動詞の形がどうなっているか？です。
・if節の中が過去形 →仮定法過去
・if節の中が過去完了形 →仮定法過去完了
でも、気を付けなくてはいけないのは、if節の中だけではありあせん！
それに続く帰結節の中もそれぞれの形があります。
では「仮定法過去」と「仮定法過去完了」の基本パターンを見てみましょう。
ex) If I had time, I would help you.→仮定法過去
（もし時間があれば、君のお手伝いをするのになぁ）
ex) If I had had time, I would have helped you.→仮定法過去完了
（もし時間があったなら、君のお手伝いをしたんだけどなぁ）
まず「仮定法過去」の方は、”would help”です。
つまり、助動詞の過去形が使われています。
さらに「仮定法過去完了」は、”would have helped”になっています。
こちらは、助動詞の過去形＋完了形になっています。
助動詞は3種類
今回は、この時の助動詞に注目します。
まず、帰結節で使われる助動詞には3種類あります。
で、その3種類とは……
would / could / might
の３つです。
ちょっと古臭い（？）文法書などにはshouldもあったりしますが、今では古くてほとんど使われないそうです。
実際に、知り合いのイギリス人に聞いたところ、誰も使わないそうです……
ですから、私たちもshouldは忘れてもいいでしょう。
3つの使い分けは？
ズバリ、結論を言うと……
どれでも自由に！！
です（笑）。
話し手の思いれ・気持ち次第でどれでもあり得るのです。
先ほどの例文の帰結節も、この3つのすべてが可能です。
ex) If I had time, I would help you.
ex) If I had time, I could help you.
ex) If I had time, I might help you.
単に、その意味合いが若干変わるだけです。
それぞれ、助動詞のニュアンスを色濃く出して訳すと…
ex) If I had time, I would help you.
（もし時間があれば、君のお手伝いをするんだけどなぁ）
ex) If I had time, I could help you.
（もし時間があれば、君のお手伝いが出来るんだけどなぁ）
ex) If I had time, I might help you.
（もし時間があれば、君のお手伝いをするかもしれないのになぁ）
いかがですか？
どれも微妙なニュアンスの違いでしかありませんよね？
結局、どれも“時間がないからお手伝いは出来ない”というのが一番言いたいことですよね？
助動詞それぞれの元々の意味がわずかに反映されるだけで、最終的に言いたいことは一つなのです。
ですから、あまり神経質にならずに自由な発想でいいと思いますよ！
もっと”would / could / might”を！という方は…
今回採り上げたwould / could / mightを始め、will/can/must/may/shouldなどを「法助動詞」と呼びます。
「法助動詞」は気持ちの微妙な表現を助けてくれる強い味方。
「法助動詞」を極めれば、皆さんの英語は予想をはるかに超えるレベルになることは間違えありません。
もっと「法助動詞」を！という方は「法助動詞の底力―ネイティヴの微妙な気分を伝えるキープレイヤー」がお薦めです。目から鱗をお約束します！
